Qué ver en Austria: 12 imprescindibles

Detente en la Getreidegasse, la calle comercial donde nació Mozart en 1756, y sube a la fortaleza Hohensalzburg (1077), la más grande de Europa Central, alzada 120 metros sobre la ciudad. Fundada en 696 como sede del arzobispado, Salzburgo fue ciudad-estado independiente durante 1.100 años hasta su anexión a Austria en 1805. Visita la Catedral del siglo XVII y los palacios Mirabell (1713) y Hellbrunn (1619), con sus fuentes mecánicas. En julio y agosto, el Festival de Salzburgo reúne 150.000 espectadores con ópera, conciertos y teatro junto al valle del Salzach.

Sigue la Sporgasse, la calle comercial más animada, hasta el corazón de esta ciudad fundada en 1128 que fue residencia de los Habsburgo y hoy guarda el centro histórico más grande de Europa Central con 700 edificios listados. Sube al Schlossberg, la colina de 473 metros donde se alza la torre del reloj del siglo XVI, y contrasta la vista de los tejados de tejas rojas con el Kunsthaus Graz (2003), el «amigo alienígeno» de Peter Cook y Colin Fournier. Visita la Iglesia de San Hilario (1447) y el Mausoleo del Emperador Fernando II (1637) entre callejones de fachadas pastel y tiendas de diseño.

Explora el paisaje de lagos alpinos donde 76 lagos de aguas turquesas, montañas de 3.000 metros y aldeas de madera crean un escenario que ‘The Sound of Music’ inmortalizó para siempre. El Hallstätter See, con 8,5 km de longitud y 128 metros de profundidad, alberga la salina más antigua del mundo (6.000 años) donde los mineros extraían sal de montaña antes que los egipcios construyeran las pirámides. Recorre Hallstatt, el pueblo más fotogénico de Austria donde las casas de colores se apilan sobre la ladera como un acordeón de madera y piedra, admira la iglesia de San Miguel con su cementerio de cráneos pintados y sube al Skywalk para contemplar la vista del lago y las montañas. El Lago Wolfgang, el Traunsee con el castillo de Orth y el Mondsee —bautismo en la película— completan un recorrido por el Salzkammergut donde cada lago tiene su propia historia y su propia canción.

Conduce por la carretera panorámica más espectacular de Austria, 48 kilómetros de curvas, túneles y miradores que ascienden desde el valle del Salzach hasta el Fuscher Törl (2.412 m) donde el glaciar Pasterze, el más largo de los Alpes orientales, se despliega ante tus pies. La Hochalpenstraße, inaugurada en 1935, fue el proyecto faraónico de Franz Wallack que quería demostrar que Austria podía competir con los grandes destinos de Europa. Los miradores de Kaiser-Franz-Josef-Höhe (2.363 m), Pfannspitz y Fuscher Törl ofrecen vistas de 180° donde los 360 glaciares de la zona se desvanecen ante tus ojos (se han reducido un 60% desde 1850). La Heritage-Exhibition del Höhenweg recrea la vida de los mineros del s.XVIII, mientras que el pináculo del Glockner y sus 3.798 metros dominan la cordillera. Si conduces al amanecer, tendrás la carretera casi para ti y la luz alpina pinta los glaciares de rosa y dorado.

Sumérgete en la ciudad de la música, el café y el pastel de Sacher, donde la Ópera Estatal, el Palacio de Schönbrunn y los cafés del centro crean una atmósfera de elegancia imperial que ha resistido 800 años. Fundada como fortaleza romana Vindobona en el s.I d.C., Viena fue la capital del Imperio Habsburgo durante 640 años (1278-1918), gobernando un territorio que se extendía desde los Cárpatos hasta los Pirineos. Recorre la Ringstraße donde la Ópera (1869), el Parlamento (1883), el Rathaus (1883) y el Burgtheater (1888) crean un bucle de arquitectura historicista, admira la Catedral de San Esteban del s.XIII con su techo de 230.000 tejas y piérdete en los callejones del Barrio Antiguo donde los cafés de mármol y cristal como el Café Central (1876) y el Sperl (1880) conservan el espíritu de Schiele, Klimt y Freud. El Palacio de Schönbrunn, la residencia de verano de los Habsburgo con 1.441 habitaciones, ofrece jardines barrocos, el laberinto y el Gloriette con vista de la ciudad, mientras que la Hofburg guarda el Tesoro Imperial con 21.000 piezas, incluyendo la corona del Sacro Imperio Romano. No te vayas sin probar el Sachertorte en el Hotel Sacher (1876) y contemplar la puesta de sol desde el Danubio en el Strandbar Herrmann.

Entra en Hallstatt, pueblo declarado Patrimonio UNESCO en 1997, donde la sal se extrae desde hace 6.000 años y las casas de colores se apilan sobre la ladera del Hallstätter See. Sube en funicular al Mirador Skywalk y observa las montañas reflejadas en el lago. Recorre las salinas en funcionamiento continuo, con túneles donde los mineros del s.IV a.C. dejaron marcas en las paredes. Visita la iglesia de San Miguel (s.XV) a 586 metros y el Charnelhouse, con 1.200 cráneos pintados con flores y nombres, tradición funeraria del s.XVII.

Camina por el mayor parque nacional de los Alpes, 1.856 km² de glaciares y cascadas. El Großglockner, con 3.798 m, corona un territorio donde viven 10.000 muflones, 2.000 marmotas y 10.000 cabras monteses. Acércate al Krimmler Wasserfälle, de 380 metros y 5 saltos, el más alto de Austria y quinto de Europa, y observa glaciares como el Pasterze, que retrocede 15 metros al año. Desde el Krimmler Tauernhaus o el Fuscher Törl contemplarás vistas de 180° sobre los Alpes orientales. El parque reúne 10.000 especies vegetales, 350 aves y 400 insectos endémicos, estudiados por la UNESCO desde hace 50 años.

Sube a las ruinas del castillo del siglo XII donde Ricardo Corazón de León pasó 14 meses prisionero en 1192, mientras su hermano Juan negociaba su liberación con el emperador Enrique VI. Recorre los muros y la torre del homenaje, con vistas al Danubio y a los viñedos del Wachau, la comarca que los pintores románticos llamaron su perla. Abajo, el pueblo espera con casas de colores pastel y la torre azul de la iglesia de San Nicolás, del siglo XV. Termina el día con un vino local en una bodega tradicional y la puesta de sol desde el mirador del castillo.