Quoi voir en Tadjikistan : 8 incontournables

Admirez la route du Pamir, l'un des itinéraires les plus reculés et les plus hauts du monde, qui traverse le Gorno-Badakhshan entre sommets enneigés, plateaux arides et déserts de haute montagne. En chemin, vous longez le fleuve Panj, qui marque la frontière avec l'Afghanistan, et passez par des villages pamiris où la vie suit son propre rythme. Vous pouvez randonner, observer des marmottes et, avec un peu de chance, un léopard des neiges, et dormir dans des maisons d'hôtes familiales à plus de 4 000 mètres d'altitude.

Explorez les monts Fan, dans la région du Sughd, en parcourant les sept lacs turquoise alignés le long des gorges de Shing, chacun d'une teinte différente selon sa profondeur. Gravissez les sentiers de bergers jusqu'à des belvédères dominant des sommets de plus de 5 000 mètres, comme le Chimtarga, toit du massif. Campez au bord du lac Kulikalon, franchissez des cols où les alpinistes partagent l'itinéraire avec des caravanes d'ânes chargés, et dormez dans les maisons d'hôtes familiales des vallées, où le thé et le pain non ouvrent chaque matin. La courte saison — de juin à septembre — concentre ici l'un des plus beaux treks d'Asie centrale, accessible depuis Pendjikent.

Descendez le boulevard Rudaki parmi des platanes centenaires et dirigez-vous vers le bazar vert, où les étals de melons, de noix et d'épices rythment le quotidien de Douchanbé. Devant le palais du Nowruz et la statue d'Ismoïl Somoni, la capitale tadjike mêle bâtiments soviétiques, tours récentes et mosquées de construction récente. Les panneaux du musée national racontent l'histoire de la région, et en arrière-plan, les montagnes qui ceinturent la ville rappellent que le Pamir se trouve à quelques heures de route.

Immergez-vous dans la forteresse de Hulbuk, dans la province de Khatlon, ancienne capitale du sultanat banijouride entre le IXe et le XIIe siècle. Parcourez ses portails reconstruits en terre, les vestiges du palais du gouverneur et les murailles qui gardaient la route entre la vallée du Vakhsh et les cités de la soie. Du sommet du tell, vous verrez le cours du Kyzylsu traversant la plaine, et dans le musée attenant vous pourrez examiner des céramiques vernissées, des monnaies et des artefacts mis au jour lors des fouilles. Le site figure sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Parcourez le parc national du Pamir, au Gorno-Badakhshan, parmi des sommets de plus de 6 000 mètres et des glaciers qui alimentent des vallées à peine habitées. Suivez les sentiers de randonnée à travers de hauts plateaux où paissent les yaks et volent les aigles royaux, et guettez la rare léopard des neiges ou le mouton de Marco Polo dans son habitat. Les villages pamiris offrent un abri et un thé chaud après de longues journées en altitude. Campez sous des cieux purs, franchissez les cols de montagne et comprenez pourquoi cette région est l'une des destinations de haute montagne les plus reculées d'Asie centrale.

Parcourez les sentiers de Tigrovaïa Balka, dans la province du Khatlon, parmi les forêts de tugai, les roselières denses et les canaux alimentés par les rivières de la région. Le tigre de la Caspienne — aujourd'hui éteint — y a vécu jusqu'au milieu du XXe siècle, et la réserve préserve le paysage fluvial qui fut son dernier refuge au Tadjikistan. Observez les sangliers, les chacals, les cerfs de Boukhara et les oiseaux d'eau parmi les tamaris et les peupliers. Les gardes locaux connaissent les zones où des traces de faune sauvage peuvent encore être aperçues à l'aube. Portez des chaussures fermées et emportez suffisamment d'eau, car les sentiers traversent des terrains humides et la chaleur estivale du Khatlon dépasse 40 degrés.