Route du Pamir : la route la plus haute du monde

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La route du Pamir — la M41 — est l'un des itinéraires les plus légendaires et les plus extrêmes de la planète. Construite en partie par des ingénieurs soviétiques sur le tracé de l'ancienne route de la Soie, elle serpente sur 1 200 km à travers le massif du Pamir au Tadjikistan, parmi des sommets de 7 000 mètres, reliant Douchanbé à Och au Kirghizistan par des cols à plus de 4 600 m d'altitude. Cet itinéraire de 12 jours parcourt la section tadjike de la M41. Il débute à Douchanbé, la capitale la plus paisible d'Asie centrale, et grimpe jusqu'au lac Iskanderkul — un joyau turquoise coincé entre des sommets enneigés où, selon la légende, Alexandre le Grand perdit son cheval Bucéphale. L'itinéraire suit la vallée du Panj, la frontière naturelle avec l'Afghanistan, où l'on aperçoit des villages afghans à quelques mètres seulement. On franchit le col d'Ak-Baïtal (4 655 m), le point culminant de l'ancienne URSS accessible par la route. Mourghab, à 3 650 m d'altitude, est la ville la plus haute de l'ex-Union soviétique. Le voyage s'achève au lac Karakul — un cratère météoritique devenu lac salé à 3 900 m d'altitude qui reflète les sommets du Pamir. Hébergement en homestays familiaux et en maisons d'hôtes sommaires. Transport en Mitsubishi Pajero 4x4 ou similaire. Réservé aux voyageurs expérimentés en altitude extrême et tolérant des conditions très rudimentaires.