Quoi voir en Israël : 9 incontournables
Découvrez quoi voir en Israël: 9 destinations incontournables, de Jérusalem à Mer Morte. Principalement naturel et patrimoine UNESCO; chaque entrée indique la meilleure période de visite et le lien vers sa source officielle.
Naturel(4)
Campez au bord de la mer Morte et flottez sans effort dans des eaux situées à 430 mètres sous le niveau de la mer, le point le plus bas de la Terre. Enduisez votre peau de boue noire prélevée sur ses rives, admirez les formations de sel le long de la côte et suivez les sentiers qui grimpent vers le désert de Judée. Au crépuscule, le regard s'étend sur des eaux immobiles et des montagnes arides qui changent de couleur selon la lumière.
Entrez dans les jardins bahá'ís de Haïfa et parcourez ses 19 terrasses qui descendent les pentes du mont Carmel, où fontaines, haies géométriques et parterres de fleurs encadrent la vue sur la Méditerranée. Classés au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2008, ils proposent des visites guidées à travers les niveaux supérieurs et des panoramas sur la baie et le port. Aux alentours, le nord d'Israël invite à la randonnée parmi les formations géologiques et à l'observation de la flore et de la faune locales.
Découvrez le makhtesh Ramon, le plus grand cratère d'érosion du monde, creusé au cœur du désert du Néguev. Parcourez ses parois rocheuses aux teintes ocre et violettes, où affleurent des filons de quartz et des fossiles anciens qui expliquent la géologie de la région. Empruntez la route panoramique de Mitzpe Ramon jusqu'aux belvédères du rebord et, à la tombée de la nuit, restez : ses ciels exceptionnellement sombres font du cratère l'un des meilleurs sites d'Israël pour observer les étoiles, loin de toute pollution lumineuse.
Découvrez la Galilée et naviguez sur la mer de Tibériade, le lac de 12 kilomètres de long où, selon les Évangiles, Jésus marcha sur les eaux. Suivez les sentiers des collines qui bordent la rive, parmi oliviers, figuiers et oiseaux migrateurs qui traversent la vallée du Jourdain à chaque saison. Depuis les points de vue, vous verrez le contraste de l'eau avec les pentes arides du désert voisin, produit d'un bassin volcanique formé il y a des millions d'années par des failles géologiques. Complétez la visite par des arrêts à Capharnaüm et sur le mont des Béatitudes pour unir nature et histoire biblique en un seul itinéraire.
Patrimoine UNESCO(2)
Contemplez depuis le mont des Oliviers les murailles dorées de la vieille ville de Jérusalem, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1981. Parcourez les ruelles de pierre où le mur des Lamentations, le dôme du Rocher et le Saint-Sépulcre coexistent — les symboles de trois religions à quelques centaines de mètres les uns des autres. Traversez les quartiers juif, musulman, chrétien et arménien, écoutez les cloches et l'appel à la prière, et goûtez le pain sortant du four au marché le long de la via Dolorosa.
Empruntez le chemin du Serpent avant l'aube et atteignez le sommet de ce plateau désertique face à la mer Morte, où Hérode le Grand éleva des palais et des magasins suspendus au-dessus du vide. C'est ici que 960 Juifs résistèrent au siège romain de l'an 73 et choisirent de mourir plutôt que de se rendre. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005, la forteresse conserve des bains, une synagogue et la rampe de siège romaine — témoignage d'une civilisation disparue que vous pouvez parcourir à pied ou en téléphérique.
Ville(2)
Explorez Beer-Sheva, la ville du sud d'Israël où, selon la Bible, Abraham creusa un puits il y a environ 4 000 ans. Parcourez la vieille ville en calcaire, marchandez au marché bédouin le jeudi et visitez le puits d'Abraham à côté du tell archéologique. Contemplez le désert du Néguev depuis les abords de la ville, goûtez le café à la cardamome et observez comment l'université et les nouveaux quartiers cohabitent avec la mémoire biblique.
Baignez-vous le matin sur les plages qui bordent la promenade maritime, et l'après-midi parcourez les quartiers de la Ville blanche, où se concentrent les bâtiments Bauhaus qui ont rendu Tel-Aviv mondialement célèbre. Avec environ 400 000 habitants, la ville associe des cafés ouverts jusqu'à tard, le marché du Carmel avec ses étals d'épices et de fruits, et des galeries à côté du vieux port de Jaffa. Promenez-vous sur le boulevard Rothschild, goûtez le houmous d'un stand de rue et terminez la journée en regardant le coucher de soleil sur la Méditerranée depuis le quai.
Religieux(1)
Explorez Nazareth, la ville du nord d'Israël où Jésus a passé son enfance et l'un des centres les plus importants du christianisme après Jérusalem. Approchez-vous de la basilique de l'Annonciation, édifiée sur le lieu où, selon la tradition, l'ange s'est annoncé à Marie. Observez sa coupole, ses murs de pierre et les panneaux offerts par différents pays, et réservez un instant au silence qui règne à l'intérieur.
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