Qué ver en Letonia: 9 imprescindibles

Contempla el castillo del siglo XIII de Cēsis, en la región de Vidzeme, una fortaleza medieval de la Orden Livona que aún domina el centro histórico de la ciudad. Junto a sus murallas se alza la catedral, uno de los templos góticos más antiguos de los países bálticos. Recorre las calles empedradas hasta los mercados locales y termina la visita en una cervecería artesanal, donde se elaboran cervezas siguiendo recetas tradicionales letonas. Cēsis combina patrimonio medieval con una vida cultural activa durante todo el año.

Navega por el río Gauja mientras atraviesa Valmiera y divide la ciudad con puentes que conectan sus barrios históricos. Pasea después hacia el mercado central, donde los productores de Vidzeme venden quesos, pan de centeno y cerveza artesanal local, una tradición que aquí se toma en serio. Visita las ruinas del castillo medieval junto al río y el museo regional para entender el pasado hanseático de esta ciudad del norte de Letonia. Entre calles arboladas, cafés tranquilos y senderos que bordean el Gauja, Valmiera ofrece una escala auténtica y sin prisas en cualquier ruta por la región.

Visita Jūrmala, la playa más famosa de Letonia, y recorre sus 33 km de arena junto al Báltico. Camina entre las casas de madera históricas que bordean el paseo, prueba el surf cuando sopla el viento del oeste y date un chapuzón en las aguas frías pero limpias del golfo de Riga. Desde Riga llegas en tren en unos 30 minutos, ideal para un día de orilla, pinares y tranquilidad.

Asómate a las calles de Riga, el conjunto art nouveau más grande de Europa, donde unos 800 edificios de principios del siglo XX forman un museo arquitectónico al aire libre. El centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, conserva fachadas con mascarones, balcones de hierro y portales decorados que marcaron la etapa de mayor crecimiento de la capital letona. Pasea por la calle Alberta y el barrio de Vidzeme para comprobar cómo la ciudad convirtió el modernismo en su seña de identidad.

Pasea por los senderos del Parque Nacional de Gauja, el más antiguo de Letonia, donde el río abre meandros entre acantilados de arenisca y cuevas como la de Gutmanis, la más grande del Báltico. En sus 917 km² de la región de Vidzeme encontrarás cascadas, bosques, torres de observación de aves y el Parque de Aventura, con tirolinas y puentes colgantes para recorrer entre los árboles.

Recorre el palacio barroco de Rundāle, residencia del s.XVIII de los Duques de Courlanda, donde las salas restauradas, el museo y los jardines geométricos evocan la corte báltica de aquella época. Pasea entre parterres de rosas, setos recortados y fuentes que rodean la fachada diseñada por Rastrelli. Visita las estancias ducales con sus estucos y pinturas, y completa el día caminando los senderos del parque, donde la campiña de Zemgale ofrece un contrapunto tranquilo a tanta ornamentación.

Explora Kuldīga y acércate al Ventas Rumba, la cascada más ancha de Europa: 240 metros de agua cayendo sobre la roca del río Venta, que en primavera llena el aire de bruma y ruido de corriente. Camina por los senderos que bordean el río, fotografía el salto desde las orillas y observa la fauna y la flora riparias de esta comarca de Kurzeme. Después cruza el puente hacia el casco urbano y date una vuelta por sus calles empedradas, con casas de madera y café en las plazas pequeñas, para sentir cómo vive la gente de este pueblo del oeste letón.