Le Sénégal essentiel : de Dakar à Saint-Louis par la côte et le Sahel

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Cet itinéraire traverse le Sénégal, le pays le plus stable et le plus accessible d'Afrique de l'Ouest. Il commence à Dakar, la capitale la plus occidentale du continent, où le Monument de la Renaissance africaine domine l'Atlantique et où l'animation du marché Sandaga donne le pouls de la ville. La première excursion mène à l'île de Gorée, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO : un ferry de vingt minutes transporte les voyageurs vers des ruelles pavées où la Maison des Esclaves évoque des siècles d'histoire atroce avec une dignité bouleversante. Le voyage se poursuit vers le lac Rose (Retba), où des algues teintent l'eau en fuchsia et où les ouvriers récoltent le sel comme depuis des siècles. Au sud, la Petite Côte offre les plages de sable doré de Saly et le village de pêcheurs de Joal-Fadiouth, entièrement construit sur des coquillages. Le delta du Saloum, réserve de biosphère, est un labyrinthe de mangroves où les flamants roses peignent l'horizon. L'itinéraire culmine à Saint-Louis, l'ancienne capitale coloniale aux ponts de fer Eiffel et aux rues qui respirent la décrépitude française. De là, le parc national du Djoudj — l'une des plus grandes réserves d'oiseaux du monde — offre un spectacle de pélicans et de flamants de novembre à avril. Sept jours qui révèlent un Sénégal bien plus riche que sa modeste superficie ne le laisse penser.