Quoi voir en Mongolie : 8 incontournables

Arrêtez-vous dans le désert de Gobi, qui couvre 1 300 000 km2 de sable, de dunes et de steppe rocheuse dans le sud de la Mongolie. Explorez ses formations géologiques à dos de chameau ou à pied, observez gazelles, vautours et renards parmi les saxauls, et dormez dans une yourte auprès de familles nomades. Les nuits dégagées révèlent la Voie lactée sans pollution lumineuse, et à l'aube les dunes changent de couleur avec les premières lueurs.

Découvrez le lac Khövsgöl, le plus profond d'Asie, entouré de montagnes et de forêts de mélèzes dans le nord de la Mongolie. Parcourez ses rives de galets, observez cormorans et balbuzards, et rencontrez les éleveurs nomades qui campent au bord de l'eau en été. En hiver, la surface gèle entièrement et les habitants la traversent en traîneau ou en voiture. Ses eaux transparentes alimentent la rivière Eg et rejoignent le lac Baïkal.

Admirez les galeries souterraines de cette grotte de la province d'Arkhangai, où l'eau a sculpté stalactites et stalagmites au fil du temps. Parcourez ses passages avec une torche et observez la lumière dessiner des ombres sur la roche calcaire. Aux alentours, vous pouvez randonner entre collines et prairies typiques de la Mongolie centrale, avec à la clé l'observation d'oiseaux et de marmottes. Portez des chaussures adaptées : le sol à l'intérieur est humide et glissant, et la température baisse même en été. La visite combine spéléologie de base et découverte de la vie nomade de la région.

Parcourez Oulan-Bator, la capitale la plus froide du monde, où 1 500 000 personnes vivent dans un froid permanent, entourées par la steppe. Traversez la place Sükhbaatar jusqu'au monastère de Gandantegchinlen, goûtez aux buuz fumants du marché de Naran Tuul et observez les yourtes de feutre coexister avec les tours de verre. Entre la fumée des quartiers traditionnels et la circulation dense, vous comprendrez comment le nomadisme mongol s'adapte à une métropole en pleine transformation.

Suivez les sentiers du parc national du Grand Khan, dans le Bulgan, jusqu'au mausolée du Grand Khan, où la pierre conserve la mémoire d'un empire. Parcourez des vallées ouvertes où paissent des chevaux élevés par les nomades, observez aigles et grues au-dessus des steppes, et suivez des tronçons de forêt et de rivière patrouillés par les gardes pour lutter contre le braconnage. Campez auprès de familles d'éleveurs et goûtez leur thé au lait salé.

Visitez le festival du Naadam de Mongolie — un patrimoine immatériel — et suivez de près les trois épreuves traditionnelles : la lutte mongole, le tir à l'arc et les courses de chevaux où s'affrontent de jeunes jockeys enfants. Vivez les cérémonies d'ouverture en costume traditionnel, goûtez le koumiss et les buuz, puis explorez les environs d'Oulan-Bator ou de la province hôte. Entre défilés, chant diphonique et compétitions durant plusieurs jours en juillet, vous découvrirez une célébration qui réunit chaque été les familles nomades du pays.