Quoi voir en Irlande : 10 incontournables

Passez de pub littéraire en pub littéraire dans le centre de Dublin, ville du Leinster qui a vu naître James Joyce, Oscar Wilde et Samuel Beckett. Visitez Trinity College et sa bibliothèque, flânez dans Temple Bar où la musique live joue chaque soir, et montez au Guinness Storehouse pour savourer une pinte avec vue sur la Liffey. Parcourez les étals de George's Street Arcade, promenez-vous autour de Merrion Square devant les portes géorgiennes colorées, et terminez la journée par une session de musique traditionnelle dans un pub de quartier.

Faites une halte dans cette cité médiévale, où le château, la cathédrale et les ruelles créent une atmosphère de conte de fées. Château du XIIIe siècle, artisanat et vie nocturne. Arrêtez-vous dans cette ville où architecture, marchés et vie quotidienne créent une atmosphère animée. Flânez dans ses rues, admirez ses monuments et découvrez la culture locale. La ville mêle tradition et modernité dans une mosaïque culturelle fascinante.

Suivez les sentiers balisés qui longent les 14 kilomètres de falaises du Munster, dont les parois plongent à 214 mètres dans l'Atlantique. Repérez les macareux et les guillemots en vol dans la brume, écoutez la mer se briser contre la roche et marchez jusqu'à la tour d'O'Brien pour une vue dégagée sur la côte. Les falaises les plus visitées d'Irlande récompensent les lève-tôt : moins de foule, une lumière changeante et des oiseaux marins nichant sur les corniches. Portez des chaussures de randonnée imperméables et robustes, car le vent et la pluie surviennent sans prévenir, même en été.

Pénétrez dans le passage mégalithique de Newgrange (3200 av. J.-C.), plus ancien que les pyramides, au cœur de Brú na Bóinne, dans le comté de Meath. Ce monument, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, s'illumine à chaque solstice d'hiver, lorsque le soleil entre par l'orifice du toit et descend le couloir jusqu'à la chambre funéraire. Entouré de pierres gravées de spirales et d'un cercle de pierres dressées, le grand tumulus à couloir continue d'attirer ceux qui cherchent à comprendre la précision astronomique de ses bâtisseurs néolithiques.

Parcourez les sentiers de ce parc du Connacht, qui abrite la plus grande tourbière active d'Europe occidentale, à proximité des monts Nephin Beg et de la côte atlantique du Mayo. Randonnez à travers landes et lagunes, suivez les passerelles en bois qui traversent la tourbe, et guettez des oiseaux tels que le pluvier doré et le faucon pèlerin, ainsi que des cerfs et des loutres. D'avril à septembre, le centre des visiteurs ouvre chaque jour avec des expositions sur la formation de la tourbière. Prévoyez des chaussures imperméables : le sol humide et le temps changeant font partie de l'expérience.

Découvrez la vallée des Deux Lacs et explorez le monastère fondé par saint Kevin au VIe siècle, où la tour ronde de 30 mètres, l'église Sainte-Marie et la cathédrale en ruines se dressent parmi des pierres tombales sculptées. Suivez les sentiers autour des lacs supérieur et inférieur, traversez des bois de chênes et montez vers des points de vue embrassant l'ensemble du site monastique. Au printemps, vous verrez des daims sika paître près des rives ; en hiver, la brume se glisse entre les pierres.

Nagez dans les eaux de l'Atlantique qui baignent les 3 km de sable blanc de cette langue de terre côtière du Munster, sur la péninsule de Dingle, où le surf est l'activité habituelle et où les écoles locales donnent des cours sur ses vagues. Marchez le long du rivage, les falaises dans le dos et les montagnes du Kerry en silhouette de l'autre côté de la baie. Le sable fin attire les baigneurs en été et les ornithologues le reste de l'année, quand le vent marin balaie une plage presque déserte.