Quoi voir en Émirats arabes unis : 9 incontournables

Plongez dans la ville la plus démesurée du monde, où gratte-ciels, centres commerciaux et plage forment une métropole passée en 50 ans de village de pêcheurs de perles à capitale du luxe. Fondée en 1833, Dubaï fut un port de pêche et de commerce jusqu'à ce que le pétrole transforme la ville en 1966. Aujourd'hui, elle compte 3,5 millions d'habitants en plein désert, dont le Burj Khalifa, le Dubai Mall et Palm Jumeirah — trois des constructions les plus ambitieuses au monde. Les souks (marchés) de l'or, des épices et des textiles fourmillent de vie, où le commerce traditionnel se mêle à la modernité. Les excursions en 4x4 dans le désert, les vols en hydravion au-dessus de Dubaï et les dîners chez des chefs étoilés Michelin offrent des expériences rivalisant avec celles de n'importe quelle autre ville du monde.

Profitez du plus grand parc à thème du monde, où courses, manèges et vitesse créent une expérience unique. Vitesse, aventure et la plus grande toiture du monde. Participez à des activités d'aventure et de divertissement où sensations, paysages et amusement créent un souvenir impérissable. Adrénaline, amusement et souvenirs pour la vie.

Montez au sommet de la plus haute tour du monde, où 828 mètres de verre et d'acier forment une flèche qui touche le ciel. Le Burj Khalifa, inauguré en 2010, compte 163 étages et 1 040 appartements, d'où les résidents peuvent contempler l'horizon depuis 500 mètres de hauteur. L'observatoire du 148e étage, à 555 mètres, offre une vue à 95 kilomètres, là où le désert rencontre la mer. Les fontaines du Burj Khalifa — les plus grandes du monde — offrent chaque soir un spectacle de lumière et d'eau, où 6 600 lampes, 25 projecteurs colorés et 50 grands projecteurs créent une symphonie visuelle admirée par plus de 100 millions de personnes. L'hôtel Armani, les restaurants des chefs les plus célèbres du monde et le Dubai Mall — le plus grand de la planète — complètent un ensemble qui a redéfini le concept de luxe.

Parcourez les 82 dômes de marbre blanc de la mosquée Sheikh Zayed, inaugurée en 2007 sur 22 400 mètres carrés. Marchez pieds nus parmi ses 1 000 colonnes et arrêtez-vous sur le tapis iranien de 5 627 mètres carrés — le plus grand du monde — sous un lustre de 12 mètres. Les mosaïques de 24 couleurs et les vitraux Swarovski filtrent une lumière qui change au fil des heures, tandis que les orangers parfument les cours extérieures de ce monument religieux d'Abu Dhabi.

Nagez dans les criques de Palm Jumeirah — la plus grande île en forme de palmier au monde, construite avec 94 millions de mètres cubes de sable au milieu du Golfe. Empruntez le monorail de 5 kilomètres qui relie le tronc au continent et observez la silhouette du palmier se découper sur le désert. Passez la nuit à Atlantis, The Palm — le plus grand complexe de luxe du Moyen-Orient, avec 1 539 chambres — ou flânez le long de la rangée de villas du tronc, avec vue directe sur la mer.

Découvrez le bâtiment à la forme la plus étonnante du monde — un anneau de 77 mètres orné sur sa façade de calligraphie arabe symbolisant le savoir et l'espoir. Le Musée du Futur, inauguré en 2022, abrite 7 étages d'expositions interactives où intelligence artificielle, réalité virtuelle et science-fiction composent un voyage vers 2071. Sa façade, composée de 1 024 panneaux en fibre de carbone portant chacun une phrase de Cheikh Mohammed en calligraphie arabe, en fait l'un des bâtiments les plus complexes jamais construits. Les ascenseurs transparents offrent une vue sur l'intérieur lors de la montée vers l'observatoire du 7e étage, où le panorama sur Dubaï et le désert est saisissant.

Partez à la découverte du Rub' al Khali — le plus grand désert de sable continu du monde — et traversez ses 650 000 kilomètres carrés de dunes s'étendant à perte de vue. Dans la région d'Abu Dhabi, vous trouverez des dunes rougeâtres de plus de 250 mètres, comme celles de Liwa, où la lumière du couchant teinte le sable de cuivre. Observez des oryx d'Arabie et des gazelles entre les crêtes, descendez les pentes escarpées en 4x4 ou dormez dans des campements bédouins sous des cieux sans pollution lumineuse. Emportez suffisamment d'eau et faites appel à un guide local, car aucune route signalisée n'existe ici.