Quoi voir en Chine : 10 incontournables
Découvrez quoi voir en Chine: 10 destinations incontournables, de Grande Muraille de Chine à Cité interdite. Principalement naturel et patrimoine UNESCO; chaque entrée indique la meilleure période de visite et le lien vers sa source officielle.
Naturel(4)
Visitez Guilin et descendez le fleuve, où 83 kilomètres de collines karstiques inspirent les peintres chinois depuis 1 000 ans. Ce paysage, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2014, rassemble plus de 100 pics calcaires qui s'élèvent comme des doigts au-dessus de la plaine verdoyante. Le fleuve serpente entre rizières et villages, et les radeaux de bambou traditionnels offrent une descente de 4 heures sur ses eaux. À chaque méandre apparaissent de nouvelles formations rocheuses, des cascades et de petits villages fluviaux, témoignant de la vie rurale du Guangxi à peu près telle qu'elle se poursuit aujourd'hui.
Descendez à vélo du village vers la vallée de la rivière Li, où les collines karstiques se dressent parmi des rizières inondées aux reflets verts. Parcourez une partie des 1 000 kilomètres de sentiers qui relient hameaux, terres agricoles et points de vue sur les formations calcaires typiques du Guangxi. Arrêtez-vous aux terrasses pour observer les agriculteurs au travail, traversez des ponts de pierre entre les villages et guettez les cormorans et les oiseaux d'eau le long des berges. L'itinéraire alterne cyclisme facile et pauses sur les terrasses au bord de l'eau, à l'écart du trafic et du bruit.
Contemplez le sommet nord de l'Everest, le point culminant de la Terre à 8 849 mètres d'altitude, sur le versant tibétain du massif. Depuis le camp de base de Rongbuk, vous verrez des murailles de neige, de glace et de roche qui attirent les alpinistes depuis 70 ans, après les premières expéditions britanniques des années 1920. La voie nord exige des permis spéciaux pour le Tibet et une acclimatation rigoureuse en raison de l'altitude extrême. Entre crevasses glaciaires et séracs, certains visiteurs aperçoivent des choucas, tandis que le vent fouette le sommet presque toute l'année.
Naviguez en bateau sur le lac de l'Ouest de Hangzhou, dans le Zhejiang, où les ponts de pierre, les pagodes et les saules inspirent les peintres chinois depuis des siècles. L'UNESCO l'a inscrit en 2011 pour avoir réuni jardins, temples et collines en un ensemble équilibré. Parcourez la digue de Su à l'aube, visitez le temple Lingyin parmi les rochers sculptés et gravissez les collines de thé de Longjing pour voir les plantations en terrasses. Des sentiers balisés longent l'eau et permettent d'observer les hérons et les fleurs de lotus en éclosion.
Patrimoine UNESCO(3)
Grimpez la plus grande structure jamais édifiée par l'homme, où 21 196 kilomètres de pierre et de brique s'étendent du désert de Gobi à la mer — une barrière qui a protégé l'Empire chinois des invasions pendant 2 000 ans. Site classé à l'UNESCO depuis 1987, la Grande Muraille fut construite par les dynasties Qin, Han et Ming entre le IIIe siècle av. J.-C. et le XVIIe siècle apr. J.-C., et conserve aujourd'hui des tronçons spectaculaires à Badaling, Mutianyu et Jinshanling, où des sentiers serpentent à travers des montagnes qui semblent dessinées par un artiste.
Entrez dans l'immense palais où 9 999 pièces, palais de bois et jardins forment un complexe qui abrita 24 empereurs pendant 500 ans. Site de l'UNESCO depuis 1987, la Cité interdite s'étend sur 72 hectares où la salle de l'Harmonie suprême, la cour de l'Harmonie suprême et le jardin impérial composent un ensemble de 1 000 bâtiments. Fresques, trônes dorés et jardins racontent 500 ans d'histoire impériale.
Admirez la vieille ville de Lijiang, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997, où des canaux serpentent entre maisons de pierre et toits incurvés hérités de la culture naxi. Parcourez ses rues pavées au pied de la montagne du Dragon de jade et écoutez la musique traditionnelle qui résonne encore sur les places. Ce coin du Yunnan conserve un témoignage exceptionnel d'une civilisation, avec ses ponts centenaires et son système hydraulique qui alimente encore les cours de ses habitations.
Ville(2)
Parcourez à vélo les hutongs de Pékin et vous comprendrez comment vit cette capitale de 20 millions d'habitants, forte de 3 000 ans d'histoire. Réservez une journée à la Cité interdite et ses près d'un millier de bâtiments impériaux, et une autre à la Grande Muraille, accessible depuis la ville en un peu plus d'une heure. À la tombée du soir, goûtez au canard laqué sur les marchés nocturnes de Wangfujing avant de regagner les gratte-ciel de Guomao.
Immergez-vous à Shanghai, la ville la plus peuplée de Chine avec 24 millions d'habitants, où le Bund aligne des bâtiments coloniaux face aux tours de Pudong, dominées par la Shanghai Tower à l'horizon. Parcourez les vieilles ruelles autour du jardin Yu, traversez les canaux voisins et goûtez les xiaolongbao aux marchés de la rue Wujiang. Un métro qui ne dort jamais, des temples bouddhistes à côté de centres commerciaux et la rue de Nankin illuminée la nuit résument le parcours d'un village de pêcheurs devenu capitale financière de l'Asie.
Site archéologique(1)
Découvrez les 8 000 guerriers en terre cuite du premier empereur chinois, Qin Shi Huang, chacun doté de traits uniques qui racontent l'histoire d'une armée destinée à conquérir le monde. Les guerriers, mis au jour en 1974 par un paysan creusant en quête d'eau, sont disposés dans trois fosses de 14 000 mètres carrés, où plus de 8 000 figures de 1,8 mètre de haut forment une armée qui garde l'empereur dans l'au-delà. La fosse 1 est la plus grande, avec 6 000 guerriers en formation, tandis que la fosse 2 abrite chevaux de guerre, chars et fantassins. Le musée attenant conserve des pièces de bronze, de jade et de céramique qui témoignent de la richesse de l'empire Qin.
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