Qué ver en Reunión: 10 imprescindibles

Cruza el lazo de Cilaos, una carretera de curvas cerradas, para bajar al circo volcánico situado a 2.200 metros, rodeado de cascadas y selva nubosa. Recorre a pie los senderos que suben entre paredes de basalto y miradores sobre el anfiteatro, con el Piton des Neiges al fondo. En el pueblo, visita los talleres donde las tejedoras bordan a mano los tapices y el punto de Cilaos, tradición de más de un siglo. Lleva calzado de montaña y ropa de abrigo: las nubes cubren el circo casi cada tarde y la temperatura baja rápido al caer el sol.

Desciende por los senderos de Cilaos tras dormir en el refugio de montaña y haber alcanzado los 3.070 metros del pico más alto del Océano Índico. El ascenso completo suele repartirse en dos o tres jornadas, con noche en la Caverne Dufour antes del tramo final al alba. Desde la cumbre, sin glaciares pero con crestas volcánicas erosionadas, se divisan el Piton de la Fournaise, los cirques de Mafate y Salazie y la línea azul del mar. Lleva ropa de abrigo: arriba la temperatura puede acercarse a cero grados incluso en verano austral.

Acampa cerca del mirador del Maïdo, a 2.205 metros sobre Saint-Paul, y despierta frente al circo de Mafate recortado contra el Piton de la Fournaise. Desde el borde, la vista abarca 180°: paredes de lava, cascadas que caen entre los íslets y, al fondo, el océano Índico. Recorre los senderos entre tamarindos y helicrisos, observa las formaciones geológicas del volcán y, si hay suerte, distingue el resplandor de la lava activa. Aquí el frío de la altura y el silencio de la montaña sustituyen al bullicio de la costa reunionesa.

Sigue la carretera que serpentea desde Saint-Denis hacia Salazie y entrarás en el circo más verde de Reunión, donde la selva nubosa cubre las paredes volcánicas. Camina por sus senderos entre cascadas, detente ante el Velo de la Novia, que cae 200 metros, y recorre pueblos de casas criollas como Hell-Bourg. Conoce la historia de los esclavos fugitivos que se refugiaron en estas montañas y observa helechos arborescentes, orquídeas y aves endémicas en cada recodo del camino.

Atraviesa Saint-Denis, la capital reunionesa, y entra en la Catedral antes de regatear entre los puestos del Mercado, donde se venden especias y productos criollos. Visita el Museo de Historia, pasea por el jardín botánico y conoce la Villa Créole, ejemplo de la arquitectura local. Observa la vida cotidiana de esta isla francesa en el Océano Índico: cafés en las aceras, edificios coloniales y un mosaico cultural que mezcla tradición y modernidad en cada barrio.

Pasea por la playa de arena negra volcánica de Saint-Pierre, donde los cocoteros se asoman sobre aguas turquesas y los pescadores locales practican la pesca tradicional frente a la orilla. Nada entre arrecifes cercanos, haz snorkel en el agua cristalina y quédate hasta ver caer el sol sobre el océano Índico, cuando la brisa marina refresca el paseo marítimo y las terrazas del barrio pesquero empiezan a llenarse.