Qué ver en República Democrática del Congo: 10 imprescindibles

Detente ante el Parque Nacional Virunga, el más antiguo de África, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y abierto junto a Goma. Rastrea gorilas de montaña en un safari guiado, observa elefantes entre la sabana y acampa a orillas del lago Kivu. De noche, sube al volcán Nyiragongo y mira la lava activa de su cráter, uno de los pocos lagos de magma permanentes del planeta.

Camina por la selva del Parque Nacional Kahuzi-Biega, cerca de Bukavu, donde los gorilas de llanura oriental o de Grauer comparten territorio con elefantes y leopardos. Sigue a los rastreadores hasta una familia de gorilas habituada, observa cómo se alimentan entre helechos y acampa junto al lago dentro de un bosque virgen de gran biodiversidad. El parque, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, protege una de las últimas poblaciones de este gorila, y cada visita con permiso oficial financia directamente su vigilancia y conservación.

Visita la Reserva de Fauna Okapi, en el río Epulu, hogar del okapi, el «burro del bosque» endémico del Congo. Camina por senderos abiertos entre 5.000 km² de selva y acampa junto a la corriente mientras guías rastrean las huellas de esta especie en peligro. Aprende cómo los cazadores-recolectores Mbuti han convivido con los okapis durante milenios, conociendo cada rincón del bosque. Este sitio, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, combina conservación activa y vida cotidiana pigmea, con estaciones de investigación accesibles y bosque denso donde también habitan elefantes y chimpancés.

Desciende hacia los rápidos del río Congo, donde el agua se abre paso entre islas de granito a lo largo de 80 kilómetros cerca de Matadi. Navega entre corrientes, acampa en las orillas y comprueba por qué Livingstone llamó a este lugar el «gran flaw» de África. Recorre sus senderos entre formaciones geológicas antiguas, observa la fauna y la flora de las riberas y siente la fuerza del río que ninguna expedición ha logrado dominar por completo.

Atraviesa senderos de roca volcánica hasta la cumbre del Nyiragongo, un volcán activo de 3.470 metros junto a Goma. Acampa en el borde del cráter y contempla de noche el resplandor del lago de lava más grande del mundo, con su actividad constante bajo las estrellas. Durante el ascenso recorres formaciones geológicas y zonas de fauna y flora alpina propias de las montañas del Virunga. El trekking exige buena condición física, pero la vista de la lava en movimiento convierte a este volcán en uno de los más impresionantes de África.

Contempla Kinshasa, la segunda mayor ciudad francófona del mundo, donde el mercado central, la Catedral y el Bajo Congo marcan el ritmo de cada día. Entra en el Museo Nacional, pasa frente al Palacio de la Nación y observa la vida cotidiana de una metrópoli de 17 millones de habitantes. Recorre sus calles entre puestos de telas y música congoleña, y comprueba cómo la tradición y la modernidad conviven en un mosaico cultural que solo esta capital puede ofrecerte.

Sumérgete en el Parque Nacional de Kundelungu, a las afueras de Lubumbashi, donde las cascadas de Kiubwe caen entre colinas boscosas y llanuras de sabana. Haz un safari guiado con guardabosques locales, acampa junto al río y observa antílopes, búfalos y aves desde los miradores naturales. El senderismo recorre senderos de altiplanicie, y la temporada seca facilita los avistamientos. Lleva tienda propia, agua y permiso del ICCN; las lluvias transforman los saltos de Kiubwe en su momento más caudaloso.