Qué ver en Liberia: 10 imprescindibles

Pisa la isla del río Mesurado donde en 1822 desembarcaron los afroamericanos liberados que fundaron Liberia, hoy un parque tranquilo con el monumento a ese primer desembarco. Cruza en barca desde Water Street, pasea entre palmeras y ruinas de la primera iglesia bautista, y contempla el skyline de la capital que creció desde esta orilla. Es el kilómetro cero de la historia liberiana.

Detente ante el pabellón neocolonial de 1947 donde se celebró el centenario de la independencia y donde aún hoy toman posesión los presidentes de Liberia. Observa su arquitectura de arcos gemelos y columnas, camina por los jardines de Capitol Hill entre edificios gubernamentales de la misma época, y busca la placa que recuerda la primera república de África. Es la cara institucional de Monrovia.

Rema en canoa por el mayor lago de agua dulce de Liberia, separado del Atlántico por una franja de arena donde cocodrilos y aves acuáticas comparten los manglares. Pasea entre los pueblos pesqueros vai de la orilla, contempla las colinas verdes que caen al agua, y cruza a la playa abierta donde rompe el oleaje del oeste. Es la naturaleza costera de Liberia sin una sola multitud.

Adéntrate en el segundo bosque tropical primario más grande de África Occidental, donde viven elefantes de bosque, hipopótamos enanos y chimpancés entre árboles de 50 metros. Camina con guías de la Autoridad Forestal abriendo paso con machete entre helechos y cruces de río, y escucha el rugido lejano del colobo blanco al amanecer. Es la aventura sin concesiones más auténtica de Liberia.

Recorre las tres plantas del museo de Broad Street, donde máscaras ceremoniales de las sociedades secretas de los puebos indígenas conviven con fotografías y documentos de los colonos afroamericanos del siglo XIX. Contempla los tambores de guerra, los tejidos country cloth y los retratos de los primeros presidentes, y entiende el doble patrimonio de un país fundado desde dos mundos. Una hora de historia densa.

Surfea las olas largas y limpias del punto de Robertsport, el mejor spot de Liberia, donde tablas de alquiler y pescadores con canoas comparten una bahía de arena clara rodeada de palmeras. Camina hasta el lago Piso de agua dulce junto al mar, cena pargo fresco en las cabañas de la costa, y contempla el atardecer que tiñe los barcos de pesca. Es la escapada costera perfecta desde la capital.

Sube a la ladera liberiana del monte Nimba, la Reserva de la Biosfera UNESCO que comparte con Guinea y Costa de Marfil, donde pastizales de altura y bosques nubosos esconden ranas y musarañas que no existen en ningún otro punto del planeta. Camina con permiso de los guardas entre helechos gigantes y orquídeas, y contempla desde la cresta la triple frontera de selva. Es el trekking más alto del país.

Entra en el mayor mercado al aire libre de África Occidental, donde cientos de puestos se apiñan en Bushrod Island vendiendo telas country cloth, pescado seco, electrónicos y especias entre un ruido que no descansa. Regatea un tejido hecho a mano, prueba el jollof rice de las cocinas callejeras, y observa el pulso comercial real de Monrovia sin filtros. Es la inmersión sensorial total en Liberia.