Qué ver en Islandia: 10 imprescindibles
Descubre qué ver en Islandia: 10 destinos imprescindibles, de Reikiavik a Parque Nacional de Thingvellir. Predominan natural y ciudad; cada ficha incluye la mejor época para visitarlo y el enlace a su fuente oficial.
Natural(6)
Entra en el valle de Haukadalur y espera junto al Strokkur: cada 6-10 minutos el suelo ruge y lanza una columna de agua hirviente a 30 metros de altura. A pocos pasos verás el Gran Geysir, hoy dormido, que dio nombre a todos los géiseres del mundo. Camina entre pozas de lodo que burbujean, depósitos de sílice en tonos ocres y fumarolas que tiñen el aire de azufre. El recinto es de acceso libre y está a unos 100 km de Reikiavik, dentro del Círculo Dorado, con senderos señalizados que suben a un mirador sobre el valle geotermal.
Camina por la falla de Thingvellir, donde las placas tectónicas de América y Europa se separan visiblemente y se fundó el primer parlamento del mundo. Sigue la ruta de 300 kilómetros hasta Geysir, el géiser que dio nombre a todos los demás, y observa cómo Strokkur lanza su columna de agua hirviendo cada pocos minutos. Termina en Gullfoss, la cascada doble que cae 32 metros hacia un cañón estrecho entre arcoíris de vapor. Puedes hacer el recorrido en coche desde Reikiavik en un día, con senderos señalizados en cada parada.
Súbete a una lancha anfibia y navega entre témpanos de hielo con 1.000 años de antigüedad que se desprenden del glaciar Breiðamerkurjökull. Observa cómo flotan hacia el Atlántico por un canal corto, teñidos de azul intenso y vetas negras de ceniza volcánica. Cruza la carretera hacia la Playa de los Diamantes, donde los fragmentos pulidos brillan sobre la arena negra. Sobrevuela la laguna en helicóptero para ver la lengua glaciar desde el aire y, si viajas en verano, busca focas descansando entre los bloques frente a la desembocadura.
Asómate al cielo islandés entre septiembre y marzo, cuando la oscuridad del invierno abre paso a cortinas de luz verde, azul y púrpura que se mueven sobre glaciares y campos de lava. Los vikingos las observaron desde hace 1.000 años y hoy basta alejarse unos kilómetros de Reikiavik, elegir una noche de cielo despejado y mirar hacia el norte. Muchos viajeros las esperan junto a lagunas heladas o cascadas, combinan la vigilia con senderismo diurno y llevan ropa térmica, porque la espera al aire libre puede prolongarse hasta que el cielo decide encenderse.
Cruza la pasarela sobre el cañón y siente cómo el río Hvítá se desploma 32 metros en dos saltos escalonados, con un estruendo que se escucha antes de ver el agua. La catarata más famosa de Islandia forma parte del Círculo Dorado, junto a Geysir y Thingvellir, a unas dos horas de Reikiavik. En días despejados, la niebla del estallido crea arcoíris sobre la roca basáltica. El sendero superior ofrece vistas amplias, mientras que el inferior te acerca al borde del segundo salto, donde conviene llevar ropa impermeable todo el año.
Contempla al zarpar desde Húsavík, la capital ballenera de Europa, en el noreste de Islandia, rumbo a la bahía de Skjálfandi. Los barcos de roble tradicionales salen del puerto varias veces al día y, tras pocos minutos de navegación, ya aparecen los soplos de las jorobadas, los delfines saltando junto a la proa y los frailecillos zambulléndose cerca de la costa. La bahía se encuentra entre los avistajes más fiables del país, con montañas nevadas al fondo y aguas frías ricas en plancton que atraen a los cetáceos. Lleva ropa abrigada: incluso en verano el viento sobre cubierta es intenso. De vuelta en tierra, el puerto invita a comer pescado fresco frente al embarcadero.
Ciudad(2)
Observa Reikiavik, la capital más norteña de Europa, fundada en el 874 por Ingólfur Arnarson, y recorre sus calles de casas bajas pintadas en rojo, azul y verde. Acércate a la iglesia Hallgrímskirkja para ver la ciudad desde su torre, camina junto al puerto viejo donde atracan los barcos balleneros y báñate en alguna de sus piscinas termales públicas, donde los locales se reúnen a conversar incluso con nieve. Los fines de semana, el mercado Kolaportið ofrece ropa de segunda mano y tiburón fermentado para los más atrevidos.
Sube desde el paseo marítimo a orillas del fiordo Eyjafjörður hasta el jardín botánico de Akureyri, uno de los más septentrionales del mundo, y termina el paseo en el Polaris Art Gallery. Conoce la capital del norte de Islandia: una ciudad compacta donde los museos, las casas bajas y las montañas nevadas conviven a pocas calles de distancia. Aquí puedes desayunar junto al puerto, recorrer las tiendas de la calle Hafnarstræti y, en invierno, ver la aurora boreal sin salir del casco urbano.
Patrimonio UNESCO(1)
Detente en la falla de Almannagjá, donde las placas de Norteamérica y Eurasia se separan unos dos centímetros al año, y recorre a pie las grietas que abren el valle de Thingvellir. Aquí, a orillas del lago Þingvallavatn, se reunió desde el año 930 d.C. el Alþingi, el parlamento más antiguo del mundo, en asambleas al aire libre durante el verano. La UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 2004 y hoy puedes ver la roca donde se leían las leyes y el islote donde se dictaban sentencias.
Parque Nacional(1)
Descubre el Vatnajökull, el glaciar más grande de Europa, donde caminas sobre hielo milenario y entras en cuevas azules que solo se forman en invierno. Puedes hacer senderismo por lenguas glaciares, observar aves y recorrer zonas volcánicas como el cráter Askja o la cascada Dettifoss. El parque cubre cerca del 14% de Islandia y fue declarado Patrimonio Mundial; sus guías certificados organizan rutas seguras sobre el hielo durante todo el año, con equipamiento incluido desde Skaftafell.
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