Qué ver en Filipinas: 10 imprescindibles

Cruza la arena blanca de White Beach descalzo mientras el agua turquesa de Palawan te llega a los tobillos y las palmeras marcan el límite de la orilla. Nada en sus aguas cristalinas, practica snorkel entre los fondos cercanos o recorre la playa a pie cuando baja el sol. La finura de la arena y la calma del mar convierten este rincón filipino en un lugar ideal para bañarse, descansar a la sombra y pasar el día frente al océano sin prisas.

Detente en Siargao, la isla más famosa de Filipinas para el surf, donde las olas de Cloud 9 y las playas de arena fina marcan el ritmo del día. Alquila una tabla al amanecer, nada entre arrecifes de coral haciendo snorkel y recorre la orilla cuando baja la marea. Entre palmerales, chozas de pescadores y pequeños locales junto al camino, la vida isleña se vuelve pausada y sencilla. Al atardecer, el agua cristalina invita a un último baño antes de cenar pescado fresco frente al mar.

Descubre Manila, la capital filipina donde el Intramuros amurallado guarda 400 años de historia colonial española junto al río Pasig. Recorre sus calles empedradas a bordo de una calesa, visita la iglesia de San Agustín y el fuerte Santiago, y cruza después a los mercados de Quiapo y Divisoria para probar el halo-halo y el adobo callejero. Entre jeepneys decorados y rascacielos de Makati, la ciudad mezcla tradición y modernidad en cada esquina.

Pasea por Bohol hasta el mirador de Carmen y contempla las 1.268 colinas de piedra caliza que se extienden por la isla, con formas tan regulares que parecen montones de chocolate esparcidos sobre el terreno. En la estación seca, la hierba que las cubre se vuelve marrón y justifica el nombre que les dan los lugareños. Recorre los senderos entre los montículos, sube los escalones del punto de observación y observa de cerca la vegetación tropical y las aves que habitan la zona.

Contempla el monumento a José Rizal en el corazón de Manila, bajo la sombra de árboles centenarios que los manileños aprovechan para escapar del calor. Recorre los senderos del parque, cruza la plaza donde el héroe nacional fue fusilado en 1896 y observa la agrupación escultórica que recrea ese momento. Acércate al estanque con el mapa de Filipinas en relieve, pasa junto al Quirino Grandstand y termina la tarde con el espectáculo de luces y fuentes danzantes frente a la bahía.

los arrozales escalonados de Banaue, tallados hace 2.000 años por el pueblo ifugao en las laderas de la Cordillera Central. Declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995, estos bancales irrigados por canales de montaña siguen cultivándose con técnicas transmitidas por generaciones. Sube a los miradores de Batad o Bangaan al amanecer y mide el tamaño de esta obra agrícola que trepa pendientes casi verticales.

Atraviesa en barca el río subterráneo de Puerto Princesa, 24 kilómetros de cuevas bajo la costa de Palawan declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999. Recorre galerías con estalactitas y columnas de roca calcárea mientras los guías iluminan formaciones que recuerdan catedrales. En la entrada del parque, avista lagartos monitor y macacos entre los manglares, y camina por senderos hasta la desembocadura donde el río emerge hacia el mar.