Qué ver en Ecuador: 10 imprescindibles
Descubre qué ver en Ecuador: 10 destinos imprescindibles, de Islas Galápagos a Quito. Predominan patrimonio UNESCO y natural; cada ficha incluye la mejor época para visitarlo y el enlace a su fuente oficial.
Patrimonio UNESCO(2)
Visita Quito, la capital más alta del mundo, y recorre a pie la Plaza Grande, rodeada por el Palacio de Carondelet y la Catedral. Sube a las torres de la Basílica del Voto Nacional para ver el casco antiguo y el Pichincha al fondo. Camina por calles empedradas entre conventos e iglesias barrocas que guardan 500 años de historia. Este centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conserva uno de los conjuntos coloniales mejor preservados de América.
Pasea por las calles empedradas de Cuenca, ciudad de la provincia del Azuay declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y cruza los puentes sobre el río Tomebamba, que divide el centro antiguo de los barrios más nuevos. Entra en la Catedral de la Inmaculada Concepción, reconocible por sus cúpulas azules, y recorre plazas con balcones de madera y casas coloniales que conservan la traza española. Este centro histórico representa un testimonio excepcional de una tradición cultural que sigue viva en sus mercados y talleres de sombreros de paja toquilla.
Natural(2)
Atraviesa el páramo del Parque Nacional Cotopaxi hasta el refugio José Rivas, a 4.864 metros, y desde ahí sube al borde del glaciar del volcán activo más alto del mundo, con 5.897 metros de altura. Camina entre senderos de ceniza volcánica, observa cóndores y caballos silvestres, y contempla su cono nevado casi perfecto. En días despejados, la vista alcanza otras cumbres de los Andes ecuatorianos y muestra la fuerza geológica que sigue dando forma a este territorio de Pichincha.
Explora la Amazonía ecuatoriana desde Orellana navegando el río Napo en canoa, escuchando a los monos aulladores al amanecer y viendo guacamayas rojas cruzar el dosel. Acampa junto a lagunas de aguas negras, camina senderos entre ceibos gigantes y aprende de guías kichwa que identifican plantas medicinales y rastros de jaguar. Por la noche, observa caimanes desde la orilla y duerme con el sonido de grillos y ranas. Aquí el calendario lo marcan las lluvias, así que lleva botas de goma, impermeable y repelente para moverte entre comunidades y reservas.
Ciudad(2)
Sumérgete en Baños, la ciudad de Tungurahua donde el volcán del mismo nombre, el río Pastaza y la selva alta se juntan en un solo valle. Practica rafting en rápidos de clase III y IV, salta en bungee desde puentes colgantes y recorre la Ruta de las Cascadas en bicicleta hasta el Pailón del Diablo. Por la tarde, relájate en las piscinas termales junto a la basílica de la Virgen de Agua Santa, prueba la melcocha estirada en los portales del centro y mira la fumarola del Tungurahua desde el mirador de Bellavista.
Observa las iguanas del Parque Seminario antes de caminar por el Malecón 2000, el paseo junto al río Guayas que concentra jardines, museos y restaurantes. Sube los 444 escalones del cerro Santa Ana partiendo de Las Peñas, el barrio colonial de casas de colores y galerías de arte. En el mercado del sur prueba el encebollado, plato típico guayaquileño, y recorre el Malecón Simón Bolívar al atardecer, cuando los guayaquileños llenan sus terrazas frente al río.
Patrimonio Natural(1)
Visita las Islas Galápagos y camina entre tortugas gigantes que pastan libres en las tierras altas de Santa Cruz. Haz snorkel con leones marinos curiosos frente a las costas volcánicas, mientras iguanas marinas se calientan sobre la lava negra. Observa el cortejo de los piqueros de patas azules y recorre senderos entre cráteres y coladas petrificadas. Cada isla muestra especies distintas, la misma diversidad que inspiró a Darwin su teoría de la evolución.
Playa(1)
Acampa frente al mar en Montañita, la playa de surf más famosa de Ecuador, en la península de Santa Elena, donde las olas constantes atraen todo el año a surfistas de distintos niveles. Aprende con las escuelas locales, alquila una tabla y prueba los rompientes junto al malecón. Camina por sus calles de arena entre hostales, bares y puestos de artesanía, contempla el atardecer desde la orilla y quédate a disfrutar de su reconocida vida nocturna frente al Pacífico.
Patrimonio Inmaterial(1)
Entra en la Plaza de los Ponchos de Otavalo, corazón del mercado indígena más grande de Sudamérica, donde los sábados los tejedores kichwas despliegan ponchos, tapices y sombreros sobre este valle de Imbabura. Negocia directamente con las familias artesanas, camina hasta la cercana laguna de San Pablo y aprende cómo el telar de cintura mantiene viva una tradición que pasa de abuelos a nietos.
Parque Nacional(1)
Sigue los senderos de Machalilla, en Manabí, donde la selva seca llega hasta el mar. Camina hasta la playa de los Frailes, de arena clara y aguas tranquilas, y recorre el museo del parque para conocer la cultura Manteña y otros restos arqueológicos de la costa ecuatoriana. Practica senderismo entre bosques y acantilados, observa aves costeras y salta a Isla de la Plata para ver piqueros de patas azules. Lleva agua, protector solar y respeta las normas de conservación del área protegida.
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