Éthiopie : Route Historique et montagnes sacrées

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L'Éthiopie est un pays sans équivalent en Afrique. Jamais colonisé, doté de son propre alphabet et calendrier et de l'une des plus anciennes traditions chrétiennes du monde, cet itinéraire vous conduit le long de la légendaire Route Historique du nord du pays. Le voyage commence à Addis-Abeba, la capitale diplomatique de l'Afrique, où le Musée national abrite Lucy, le squelette d'hominidé vieux de plus de trois millions d'années qui a bouleversé notre compréhension de l'évolution humaine. De là, vous vous envolez pour Bahir Dar, au bord du lac Tana, le plus grand lac d'Éthiopie et source du Nil Bleu, parsemé d'anciens monastères orthodoxes sur des îles isolées. À quelques kilomètres, les imposantes chutes du Nil Bleu — connues sous le nom de Tis Issat, « eau fumante » — vous couperont le souffle par leur débit tonitruant. À Gondar vous attend la « Camelot africaine », un ensemble fortifié avec des châteaux du XVIIe siècle rappelant l'Europe médiévale mais au caractère résolument éthiopien. Le parc national des monts Simien, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre certains des paysages les plus spectaculaires du continent : des sommets dépassant 4 000 m d'altitude, des vallées profondes et l'occasion unique de marcher au milieu de troupes de geladas, les « babouins au cœur saignant », une espèce endémique. Lalibela est le joyau spirituel de l'Éthiopie : onze églises monolithiques creusées vers le bas dans la roche volcanique au XIIe siècle, reliées par des tunnels et des passages, encore aujourd'hui lieux de pèlerinage et de prière. L'itinéraire s'achève à Axoum, l'ancienne capitale du royaume d'Aksoum, où se dressent de mystérieuses obélisques de granit et où, selon la tradition, est conservée l'Arche de l'Alliance.