Quoi voir en Lituanie : 8 incontournables

Admirez le château de Trakai, une forteresse du XIVe siècle dressée sur une île du lac Galvė, à une demi-heure de Vilnius. Suivez ses sentiers entre lacs et collines boisées, traversez le pont de bois menant à l'île et observez les oiseaux qui nichent le long des rives. Goûtez les kibinai, la pâtisserie de la communauté karaïte qui vit ici depuis des siècles, et naviguez sur les eaux calmes qui entourent les murailles de brique rouge du château.

Explorez le parc national de Žemaitija, dans la région de Telšiai, et cheminez le long de ses 300 km de sentiers entre forêts de pins et lacs glaciaires tels que Plateliai, le plus grand de la zone. Munissez-vous de jumelles : l'observation des oiseaux fait partie des activités courantes ici, avec la randonnée et le kayak. Les villages en bois de l'intérieur préservent les traditions samogitiennes qui donnent du sens à chaque itinéraire.

Immergez-vous dans la vieille ville de Vilnius, où 1 200 bâtiments historiques forment l'un des plus vastes ensembles baroques d'Europe de l'Est, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994. Flânez dans les ruelles pavées qui relient des cours cachées, passez par la porte de l'Aurore et sa chapelle vénérée par les pèlerins, et arrêtez-vous dans les cours de l'université fondée en 1579. Chaque église gothique, Renaissance ou baroque raconte un chapitre différent de l'histoire lituanienne, polonaise et juive de la ville.

Admirez les bâtiments modernistes qui ont valu à Kaunas le titre de Capitale européenne de la culture 2022 en explorant la vieille ville de cette cité, qui fut la capitale provisoire de la Lituanie entre les deux guerres mondiales. Promenez-vous le long de la Laisvės alėja, le boulevard piéton qui traverse le centre, et empruntez le funiculaire d'Aleksotas pour voir les fleuves Nemunas et Neris se rejoindre près du château médiéval. Explorez le Neuvième Fort, mémorial de la Seconde Guerre mondiale, et flânez sur les marchés locaux, où la vie quotidienne donne encore le rythme de la ville.

Promenez-vous parmi les plus de 100 000 croix de bois, de pierre et de métal qui couvrent cette colline près de Šiauliai, plantées par des pèlerins et des familles lituaniennes au fil des générations. La butte fut rasée à plusieurs reprises pendant l'occupation soviétique, et chaque fois les fidèles revenaient de nuit pour y dresser de nouvelles croix. Aujourd'hui, le vent fait tinter les chapelets suspendus entre les crucifix — certains minuscules, d'autres hauts de plusieurs mètres. Vous pouvez laisser la vôtre, comme les visiteurs le font depuis le XIXe siècle, et errer sur les sentiers qui serpentent à travers cette forêt silencieuse de symboles de foi et de résistance.

Plongez dans Palanga, la porte d'entrée de la Baltique près de Klaipėda, où 3 km de sable ininterrompu s'étendent entre dunes et pins. Descendez la promenade Basanavičius jusqu'à la jetée au coucher du soleil, traversez jusqu'au jardin botanique pour lire les étiquettes des tilleuls et des rosiers, et entrez au musée de l'ambre pour voir des pièces baltes polies et découvrir l'histoire de la collecte de l'ambre. Retournez au rivage pour une baignade revigorante, la location de vélos et du poisson fumé près de la marina.