Quoi voir en Bhoutan : 9 incontournables

Découvrez le plus beau monastère-forteresse du Bhoutan, où architecture, jardins et histoire composent un monument à la foi bouddhique. Dzong, monastère et vue sur la vallée. Contemplez ce monument qui raconte des siècles d'histoire et de culture. Parcourez ses structures, admirez les détails architecturaux et découvrez l'histoire cachée dans ses pierres.

Découvrez le Tashichho Dzong, la forteresse-monastère au bord du Wang Chhu qui abrite depuis 1641 le trône du roi, le gouvernement civil et la résidence d'été du Je Khenpo. Parcourez ses cours à trois niveaux, observez les murs blanchis à la chaux ornés de bandes ocre et la tour centrale utse de sept étages. Visitez au crépuscule, lorsque le drapeau est descendu et que les moines traversent la cour pour se rendre à la salle de prière.

Montez au col de Dochula, à environ 3 100 mètres entre Thimphou et Punakha, et marchez parmi les 108 chortens blancs érigés à la mémoire des soldats bhoutanais. D'ici, un panorama à 360 degrés embrasse les sommets enneigés de l'Himalaya, à leur meilleur lors des matinées d'hiver dégagées. Promenez-vous parmi les rhododendrons et les pins, observez les grues et les oiseaux de montagne, et respirez l'air froid tandis que les drapeaux de prière flottent à côté du temple voisin.

Admirez l'Himalaya bhoutanais le long du Druk Path Trek, un itinéraire de 54 kilomètres entre Paro et Thimphu qui se parcourt en 6 jours de randonnée. Vous traverserez des cols à plus de 4 000 mètres, des forêts de rhododendrons et des lacs d'altitude où les moines locaux font encore des offrandes. Vous dormirez en campements à proximité de monastères isolés, verrez des yaks paître sur les pentes et, si le ciel est dégagé, apercevrez le mont Jomolhari. L'itinéraire relie deux anciennes forteresses dzong et suit un chemin historique emprunté pendant des siècles par les marchands et les pèlerins. Une bonne acclimatation à Paro au préalable est recommandée avant de commencer l'ascension.

Montez les 900 mètres qui séparent la vallée de Paro des huit temples de Paro Taktsang, le Nid du Tigre, perché sur une falaise avec une vue à perte de vue. Suivez le sentier parmi les pins et les drapeaux de prière jusqu'à la grotte où, selon la tradition, Guru Rinpoche arriva sur le dos d'une tigresse pour méditer il y a 400 ans. Explorez les salles blanchies à la chaux, les autels ornés de lampes au beurre et les balcons suspendus dans le vide, d'où la vallée s'ouvre sous vos pieds. Prévoyez de l'eau, de bonnes chaussures et du temps pour la descente.

Arrêtez-vous dans la vallée de Bumthang, le cœur spirituel du Bhoutan, où quatre vallées se déploient entre des temples et des monastères qui rythment la vie locale depuis des siècles. Marchez parmi des villages de maisons en pierre et en bois, contemplez des prairies avec vue sur les montagnes et goûtez le sarrasin et le fromage de yak dans les cuisines familiales. Ici, la foi bouddhiste n'est pas un décor : vous l'entendez dans les chants à l'aube et vous la voyez dans les drapeaux de prière tendus sur chaque pont.