Qué ver en Malasia: 9 imprescindibles

Explora Langkawi, archipiélago de 99 islas frente a la costa de Kedah, donde la selva tropical desciende hasta playas de arena blanca y acantilados de piedra caliza. Recorre senderos hacia el monte Mat Cincang, observa águilas marinas y monos entre los manglares y cruza el puente colgante SkyBridge, suspendido a 660 metros sobre el valle, con vistas al mar de Andamán.

Pasea entre los puestos del mercado central antes de subir a las Torres Petronas, el símbolo de una capital donde viven 1.800.000 personas. En Kuala Lumpur conviven los templos hindúes de Batu Caves, las mezquitas de la época colonial y los rascacielos del centro financiero. Regatea en los bazares de Chinatown, prueba el nasi lemak en los puestos callejeros de Jalan Alor y recorre el barrio de Bukit Bintang al caer la tarde. La mezcla de culturas malaya, china e india se nota en cada esquina, en la comida y en los idiomas que se escuchan por la calle.

Recorre las Torres Petronas en Kuala Lumpur, las torres gemelas más altas del mundo con sus 88 pisos de acero y vidrio. Cruza el puente aéreo que une ambas estructuras y observa de cerca una arquitectura inspirada en motivos islámicos. Sube al mirador para ver la ciudad a tus pies y entiende por qué este monumento se convirtió en el símbolo de la Malasia moderna.

Observa la enorme estatua dorada de Murugan que vigila la entrada antes de subir los 272 escalones pintados de colores hacia la cueva principal. Dentro, la luz se filtra por las aberturas de la roca caliza mientras los santuarios hindúes reciben a devotos con ofrendas de flores y leche. Baja con calma, cruza los templos menores al pie de la colina y, si viajas en enero o febrero, presencia Thaipusam, la festividad que congrega a miles de peregrinos en Wilayah Persekutuan.

Entra por las calles de George Town, el casco histórico de Penang declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008. Camina entre casas shophouse chinas, templos indios y fachadas coloniales británicas que conviven en unas pocas manzanas. Pide un asam laksa o un char kway teow en los puestos callejeros que hicieron famosa la gastronomía local. Descubre murales de arte urbano, clan jetties sobre el agua y mezquitas junto a iglesias centenarias.

Camina entre las plantaciones de té de Cameron Highlands, en las tierras altas de Pahang, donde las hileras de arbustos cubren las laderas y el aire huele a hoja recién cortada. Sigue los senderos hacia cascadas escondidas en la selva húmeda y observa la fauna y la flora de montaña a cada paso. El clima fresco convierte cualquier ruta de senderismo en un paseo cómodo, con nieblas bajas que cruzan los valles al amanecer. Al final del día, prueba el té local en alguna de las fábricas que aún funcionan junto a los campos.

Sube a la lancha desde Terengganu y llega a la playa de Redang, una isla del noreste de Malasia donde la arena blanca y fina se junta con un mar transparente. Practica snorkel entre corales a pocos metros de la orilla, observa tortugas marinas en temporada y camina descalzo al atardecer. El agua tranquila, ideal para el baño, hace de Redang un refugio lejos del bullicio de Kuala Lumpur.

Asciende los senderos del Parque Nacional de Kinabalu, en Sabah, y recorre sus 754 km² de montañas y bosques que albergan el pico más alto de Malasia. Practica senderismo entre orquídeas y plantas carnívoras, observa aves al amanecer y cruza el puente colgante sobre las copas de los árboles en Poring. Aclimátate en el refugio antes de coronar el monte Kinabalu al alba, con vistas sobre Borneo.