Qué ver en Armenia: 9 imprescindibles

Descubre el monasterio tallado en la roca donde la luz se filtra por ventanas naturales creando un espectáculo de luz y sombra en un santuario que ha sido venerado durante 1.600 anios. Geghard fue fundado en el 303 por San Gregorio el Iluminador, quien predico en una cueva natural que ahora es la capilla principal del monasterio. La Iglesia Principal del s.XIII, tallada en la roca de la montaña, conserva bajorrelieves de cruces, aves y figuras humanas que muestran la maestría de los artesanos armenios. El refrán del s.XIV, la fuente de agua sagrada y las pinturas rupestres del s.XI completan un conjunto que la UNESCO declaro Patrimonio de la Humanidad en 2000. Los monjes bendicen agua en la fuente natural que brota de la montaña, y la acústica de la iglesia tallada en la roca crea un efecto de resonancia que eleva los cantos liturgicos a un nivel trascendental.

Asómate a la primera catedral cristiana del mundo, levantada en el 303 por San Gregorio el Iluminador en Vagharshapat, corazón espiritual de Armenia. Aquí verás frescos, cúpulas y tesoros que resumen 1.700 años de cristianismo armenio, desde el altar donde, según la tradición, San Gregorio vio descender al único Hijo. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000, sigue siendo la sede del Catolicós y un lugar de peregrinación activo.

Contempla el único templo pagano helenístico que se conserva en Armenia, una columnata de 24 columnas jonicas que se alza sobre un precipicio de 100 metros como un testigo de la Armenia pre-cristiana. Construido en el s.I d.C. por el rey Tigranes el Grande, el Templo de Garni fue destruido por un terremoto en el 1679 y reconstruido entre 1969 y 1975 usando 3.000 bloques originales y 1.500 nuevos. El templo, dedicado al dios sol Mitra, esta decorado con triglifos, metopas y un friso que muestra escenas de caceria. El palacio real del s.III a.C., las termas romanas del s.II d.C. y las cuevas de los monjes cristianos completan el conjunto. La vista desde el templo, donde el valle del Azat se abre hacia las montanas, es una de las más espectaculares de Armenia.

Asciende por la ladera del Monte Aragats hasta el Fuerte de Amberd, un castillo del siglo X en la provincia de Aragatsotn, Armenia. Recorre sus muros de piedra basáltica, explora las torres vigía y asómate al desfiladero que protegía este punto defensivo. Desde sus almenas contemplas las cumbres del Aragats y comprendes por qué este monumento fue clave en la historia militar armenia medieval.

Descubre el lago Sevan, el más grande del Cáucaso y el segundo lago alpino más grande del mundo después del Titicaca, situado a 1.900 metros de altitud en Gegharkunik. Nada en sus playas durante el verano, sube la escalinata hasta el monasterio de Sevanavank y contempla las montañas que rodean la orilla. Recorre los senderos de la península, observa aves acuáticas y prueba la trucha de Sevan en los restaurantes junto al agua.

Recorre la Plaza de la República de Erevan, el corazón neoclásico de Armenia, rodeada de edificios de toba rosada que se iluminan al atardecer. Acércate a las fuentes danzantes, que ofrecen espectáculos de agua, luz y música en las noches de verano, y sube después al complejo de la Cascada, donde escaleras monumentales y esculturas de arte contemporáneo conducen a vistas del monte Ararat. Completa el paseo en el Teatro de Ópera, punto de encuentro de la vida cultural de la capital.

Pasea por el Museo de Historia de Armenia, en la Plaza de la República de Erevan, donde 400.000 piezas arqueológicas narran 400.000 años del país. Contempla esculturas de Urartu, bronces de la fortaleza de Erebuni y salas de arte contemporáneo. Compara vasijas neolíticas con joyas medievales y entiende cómo cada época dejó su marca en la identidad armenia.